銀杉是我國(guó)特有的珍貴樹種，目前為我國(guó)一級(jí)保護(hù)植物。早在2億多年前，銀杉曾廣布于北半球的歐亞大陸，第四紀(jì)冰川的浩劫，導(dǎo)致許多植物瀕臨滅絕。銀杉就是其中一種，但由于中國(guó)南部的低緯度區(qū)，地形復(fù)雜，阻擋著冰川的襲擊，加上河谷地區(qū)受到溫暖濕潤(rùn)的夏季風(fēng)影響，冰川活動(dòng)被限制在局部地區(qū)，這種得天獨(dú)厚的自然環(huán)境，成了銀杉唯一的避難所。
銀杉的特點(diǎn)：屬松科常綠喬木，主干高大通直，挺拔秀麗，枝葉茂密，尤其是在其碧綠的線形葉背面有兩條銀白色的氣孔帶，每當(dāng)微風(fēng)吹拂，便銀光閃閃。銀杉雌雄同株，雄球花通常單生于2年生枝葉腋；雌球花單生于當(dāng)年生枝葉腋。球果兩年成熟，呈卵圓形。
1955年夏季，銀杉苗木在我國(guó)首次被發(fā)現(xiàn)，引起了世界植物界的轟動(dòng)。1979年以后，在湖南、四川和貴州等地又相繼發(fā)現(xiàn)了十幾處，約1000余株珍貴的銀杉。
